Sulle orme di Angelo Secchi

Domenica 18 gennaio, ore 16
Palazzo dei Musei

Sulle orme di Angelo Secchi
“Ma il creato, che contempla l’astronomo, non è un semplice ammasso di materia luminosa: è un prodigioso organismo, in cui, dove cessa l’incandescenza della materia, incomincia la vita” (A.Secchi)

Oltre il sistema solare, a caccia di nuovi pianeti
Daniele Vassallo (INAF Padova)

Astrobiologia: la ricerca della vita oltre la Terra
Roberto Orosei (INAF Bologna)

Angelo Secchi, nato a Reggio Emilia nel 1818, è stato tra gli scienziati che maggiormente hanno contribuito allo sviluppo della moderna astrofisica. L’incontro con due giovani ricercatori reggiani che, seguendone le orme, stanno lavorando per incrementare le conoscenze sull’affascinante universo che ci circonda ha anche il compito mantenerne vivo il ricordo nella città natale.

Daniele Vassallo, tecnologo presso INAF-Osservatorio Astronomico di Padova, tratterà di esopianeti, pianeti cioè orbitanti attorno a stelle diverse dal sole. La ricerca in questo campo è giovane, ma sono già oltre 6000 quelli attualmente individuati, da giganti gassosi roventi, a mondi di lava e a sistemi complessi come TRAPPIST-1 e lo studio si sposta ora sulla chimica delle atmosfere e la ricerca di potenziali biosignature, per rispondere alla domanda fondamentale: siamo soli nell’universo?

Domanda cui cerca di rispondere al ricerca di Roberto Orosei, Istituto di Radioastronomia di Bologna, a capo, nel 2018, del gruppo di ricerca che ha identificato la presenza di acqua liquida su Marte: che cos’è la vita e come può essersi sviluppata al di fuori della Terra? L’astrobiologia è una scienza recente, ma le domande a cui cerca di dare risposta accompagnano l’umanità da millenni. Con l’avvento dell’esplorazione spaziale, la ricerca si è estesa al sistema solare, per poi includere negli ultimi decenni i pianeti extrasolari. Anche se una risposta definitiva è ancora lontana, le prime scoperte delineano un quadro generale inaspettato.

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