Il 10 gennaio 1859 Vittorio Emanuele III pronuncia lo storico discorso del “grido di dolore” che prelude all’inizio della guerra contro l’Austria e che suscita un immenso entusiasmo nei patrioti italiani. Il 7 febbraio anche Napoleone III sembra confermare l’appoggio al Piemonte in caso di guerra.
In questo grande ritratto il re tiene in mano un foglietto in cui sono riportate le celebri parole.